Perché nascere schiavo è il nome dato dallo scultore e pittore Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875) ad una serie di busti che eseguì intorno al 1870. Al culmine della sua carriera, beneficiando della protezione di Napoleone III, Carpeaux ricevette dalla città di Parigi la commissione della Fontaine de l'Observatoire, dalla quale deviò il soggetto imposto – i quattro punti cardinali – sostituendoli con quattro personaggi allegorici che incarnano l’Europa, l’Africa, l’Asia e l’America. Fu nell'ambito dello studio preparatorio sull'Africa che fu realizzato il busto della negra prigioniera. Fedele alla sua interpretazione del movimento, rappresenta lo schiavo con il busto trattenuto in una torsione obliqua che esprime rivolta. La storia racconta che la donna che fece da modella posò anche per la produzione di “Capresse des colonies” 1861- di Charles Cordier.
In collaborazione con il laboratorio di modellatura Rmn - Grand Palais.